空气分级燃烧的基本原理是将燃料的燃烧过程分阶段完成。空气分级燃烧主要有轴向和径向分级燃烧两种。轴向分级燃烧指在距燃烧器上方位置处开设一层或两层所谓燃尽风喷口，将助燃空气沿炉膛轴向(即烟气流动方向) 分级送入炉内，使燃料的燃烧过程沿炉膛轴向分级分阶段进行。径向分级燃烧指将二次风射流轴线向水冷壁偏转角度，形成一次风煤粉气流在内，二次风在外的径向分级燃烧。
　　空气分级燃烧这一方法弥补了简单的低过量空气燃烧的缺点。在一级燃烧区内的过量空气系数越小，抑制NOx的生成效果越好，但燃烧产物越多，导致燃烧效率降低、引起结渣和腐蚀的可能性越大。因此为保证既能减少NOx的排放，又保证锅炉燃烧的经济性和可靠性，须正确组织空气分级燃烧过程。
　　轴向分级燃烧技术的主要通过紧凑燃尽风CCOFA和分离燃尽风SOFA进行控制，而径向分级燃烧技术则通过预置水平偏角的辅助风喷嘴（CFS）设计来实现，上锅低NOx燃烧技术能地将轴向分级燃烧和径向分级燃烧进行复合。
　　烟气脱硝选择低NOx燃烧技术，配合使用SNCR脱硝或者SCR脱硝，可充分降低氮氧化物的排放浓度。脱硝喷枪是SNCR脱硝的核心设备。脱硝喷枪雾化效果决定脱硝效率的高低。